Bruxelles, 15. srpnja 2026. – Zastupnik u Europskom parlamentu Marko Vešligaj govorio je danas na sjednici Odbora za regionalni razvoj, gdje je upozorio da se kohezijskim sredstvima Europske unije ne upravlja uvijek na način koji dovoljno smanjuje regionalne razlike i osigurava ravnomjeran razvoj.

Vešligaj je istaknuo da ne treba posebno naglašavati koliko su kohezijska politika i kohezijski fond važni i za Europsku uniju i za Hrvatsku, ali da postojeći sustav mora biti pravedniji, učinkovitiji i bolje usmjeren prema stvarnim potrebama lokalnih zajednica.

“Kohezijska politika mora biti jedan od ključnih instrumenata ravnomjernog razvoja. No ako sredstva ne dolaze do onih kojima su najpotrebnija ili ako lokalne jedinice nemaju stvarnu ulogu u odlučivanju o projektima, onda ne možemo govoriti o stvarnoj koheziji”, poručio je Vešligaj.

Kao primjer izrazitih regionalnih razlika naveo je Hrvatsku, u kojoj se velik dio gospodarske aktivnosti koncentrira u glavnom gradu. Upozorio je da se čak oko trećine ukupnog BDP-a ostvaruje u Gradu Zagrebu, dok su pojedine županije, osobito u Slavoniji i Panonskoj Hrvatskoj, i dalje znatno slabije razvijene. Prema podacima za 2023. godinu, Zagreb je bio višestruko razvijeniji od najmanje razvijene Virovitičko-podravske županije.

“U Hrvatskoj se čak 34 posto ukupnog BDP-a ostvaruje u Gradu Zagrebu, a 2023. godine Zagreb je bio tri puta razvijeniji od najmanje razvijene Virovitičko-podravske županije. To jasno pokazuje da regionalne razlike nisu apstraktan problem, nego konkretna prepreka razvoju velikog dijela zemlje”, istaknuo je Vešligaj.

Naglasio je da kohezijska politika mora bolje prepoznavati razlike u fiskalnim i administrativnim kapacitetima lokalnih sredina. Manji gradovi i općine često imaju najizraženije razvojne potrebe, ali istodobno i najmanje mogućnosti za pripremu projekata, osiguravanje vlastitog sufinanciranja i ravnopravno sudjelovanje u natječajima.

“Ako želimo stvarnu koheziju i ravnomjerni razvoj, moramo postaviti pravednije kriterije i dati i malim i velikim gradovima stvarnu ulogu u odlučivanju o tome gdje sredstva moraju biti utrošena. Europski fondovi ne smiju biti privilegij onih koji već imaju snažne kapacitete, nego alat koji pomaže onima koji zaostaju da uhvate korak”, rekao je Vešligaj.

Zaključio je kako budućnost kohezijske politike mora biti usmjerena na smanjivanje nejednakosti među regijama, jačanje lokalnog razvoja i veću uključenost lokalnih vlasti u planiranje ulaganja. “Ako europska sredstva želimo učiniti stvarno korisnima za građane, onda odluke moramo donositi bliže terenu i prema stvarnim potrebama ljudi”, poručio je.