Bruxelles, 11.12.2025. – U Europskom parlamentu u Bruxellesu održana je svečana dodjela priznanja ACES Europe, na kojoj su nagrađeni gradovi i regije koji sport prepoznaju kao važnu društvenu vrijednost te u njega sustavno ulažu. Među laureatima je ove godine snažno bila zastupljena i Hrvatska, što je istaknuo i zastupnik u Europskom parlamentu Marko Vešligaj (S&D), koji je prisustvovao svečanosti.

Organizacija ACES Europe već godinama dodjeljuje titule Europska regija sporta i Europski grad sporta onim sredinama koje se ističu kvalitetom sportske infrastrukture, podrškom profesionalnom i amaterskom sportu te promicanjem tjelesne aktivnosti kroz sve generacije. Svečane dodjele tradicionalno se održavaju upravo u Europskom parlamentu, čime se naglašava i europska dimenzija sporta kao javnog dobra.

Primorsko-goranska županija – Europska regija sporta 2026.

Na svečanosti je Primorsko-goranskoj županiji službeno potvrđena titula Europske regije sporta 2026., jedno od najprestižnijih europskih priznanja u području sporta. Time je ovjenčan višegodišnji rad županije na razvoju sportske infrastrukture, poticanju klubova, školskog sporta i rekreacije, od Gorskog kotara i riječkog područja do kvarnerskih otoka.

Titula potvrđuje da je PGŽ prepoznata kao sredina koja sport promatra ne samo kao natjecanje, nego i kao alat za zdravlje, inkluziju, turizam i regionalni razvoj.

Šibenik – Europski grad sporta 2026.

Poseban razlog za zadovoljstvo, istaknuo je Vešligaj, jest i priznanje koje je pripalo gradu Šibeniku, proglašenom Europskim gradom sporta 2026.. Šibenik je ranije ove godine od ACES Europe dobio zeleno svjetlo za kandidaturu, a sada je odluka i formalno potvrđena. Grad je nagrađen zbog ulaganja u sportske objekte, podrške klubovima i razvijanja sportske ponude za građane i posjetitelje.

Ovo priznanje stavlja Šibenik uz bok drugim europskim gradovima koji sport koriste kao polugu za urbani razvoj, turizam i podizanje kvalitete života.

Lepoglava – potvrda predanosti sportu i aktivnim zajednicama

Na svečanosti je posebno istaknuta i Lepoglava, koja je dobila certifikat ACES Europe kao potvrdu svoje predanosti razvoju sporta i nastojanju da postane urbano sportsko središte.

Lepoglava je već ove godine bila prepoznata i kroz projekt EUAPPTIVE – The European Active Ageing Challenge, u sklopu kojeg je u #BeActive Challengeu 2025. proglašena najaktivnijim gradom među 31 sudionicom iz Europe, upravo zahvaljujući snažnom uključivanju građana u svakodnevnu tjelesnu aktivnost.

Dodijeljeni certifikat logičan je nastavak tih napora i potvrda da i manji gradovi mogu biti europski primjer povezivanja sporta, javnog zdravlja i aktivnog starenja.

Vešligaj: „Sport čini naše sredine živima i daje perspektivu mladima“

Sudjelujući na svečanosti, Marko Vešligaj naglasio je da nagrade ACES Europe hrvatskim gradovima i regijama nisu samo simbolična priznanja, nego konkretna potvrda da se ulaganje u sport isplati društveno i razvojno:

„Sport znači zdravlje i druženje, i meni osobno je uvijek bio važan. Ali sport čini i naše društvene sredine živima i daje perspektivu mladima. Zato sam ponosan što hrvatske regije i gradovi prepoznaju važnost ulaganja u sportsku infrastrukturu, lokalne klubove i rekreativne sadržaje te što se taj rad prepoznaje i nagrađuje na europskoj razini.“

Kroz rad u Europskom parlamentu, Vešligaj se već duže zalaže za snažnu ulogu lokalnih i regionalnih zajednica u europskim politikama – od kohezije i poljoprivrede do sporta i javnog zdravlja – s uvjerenjem da se kvaliteta života građana najjasnije vidi upravo u gradovima, općinama i županijama.

Zaključio je da će i dalje ostati partner hrvatskim regijama i gradovima u korištenju europskih programa i inicijativa u području sporta, rekreacije i zdravog života:

„Ovo je večeras bila lijepa potvrda onoga što već vidimo na terenu – da Hrvatska ima snažne sportske zajednice. Na nama je da im i dalje budemo podrška, u Bruxellesu i kod kuće.“